Капитаны «Эдмонтона» и «Питтсбурга» сыграют друг против друга впервые с 2 ноября 2019 года
Коннор Макдэвид постоянно повышает требования к себе и приводит в восторг коллег, сказал Сидни Кросби.
«Он играет на высочайшем уровне. На таком высоком, что сложно поверить, что можно подняться ещё выше, — сказал капитан «Питтсбург Пингвинз» во вторник. — Но у него это получается. И это впечатляет сильнее всего».
Кросби и Макдэвид, два форварда, олицетворяющие НХЛ, в среду (четверг, 05:00 мск) впервые за последние 760 дней сыграют друг против друга, когда «Пингвинз» выйдут на лед стадиона Rogers Place в Эдмонтоне. В последний они встречались на льду 2 ноября 2019 года в Питтсбурге. Тогда победу в овертайме одержали «Пингвины» со счётом 2:1, но ни Кросби, ни Макдэвид очков не набрали.
34-летний центрфорвард Кросби заявил, что двухлетняя пауза не помешала ему заметить прогресс в игре 24-летнего капитана «Ойлерз», который не только набирает очки, но делает это чрезвычайно эффектно. Кросби привёл в пример гол Макдэвида в матче против «Нью-Йорк Рейнджерс» 5 ноября этого года, когда центральный нападающий «Эдмонтона» сравнял счёт за три минуты до окончания третьего периода, обыграв сразу четырёх соперников. Игра перешла в овертайм, и там «Ойлерз» добились успеха — 6:5.
«Очень непросто играть так, как играет он. Это надо ценить, — сказал Кросби. — Тот гол в матче против «Нью-Йорка». Он забил его в концовке игры, сравнял счёт. Вот это самое интересное. Очень не хочется оказаться на льду с ним лицом к лицу в такой ситуации. И это заслуживает уважения. За ним очень интересно наблюдать, что идет на пользу нашему виду спорта. Всегда здорово, когда кто-то на таком уровне творит такие вещи».
Для Макдэвида игра против Кросби и «Пингвинз» является серьезным вызовом.
Он встречался с «Питтсбургом» семь раз за карьеру, и «Ойлерз» смогли взять в этих матчах всего два очка, одержав одну победу, проиграв три матча в основное время и еще три в дополнительное. Правда Макдэвид в этих встречах набрал десять (3+7) очков против четырех у Кросби (2+2).
Лидер «Эдмонтона» постарается изменить такое положение дел. Кросби считает, что эти встречи всегда вызывают ажиотаж. Тем более, что в составе «Ойлерз» есть не только Макдэвид, но и Леон Драйзайтль, который лидирует в НХЛ среди бомбардиров (40=20+20).
«Мы хотим побеждать и получать удовольствие от хоккея, хотим, чтобы каждая игра становилась настоящим вызовом, — сказал Кросби. — Он один из лучших, как и Драйзайтль. В таких играх каждый должен проявлять свои лучшие качества. Выходя на лёд против Коннора, понимаешь, что это очень серьёзно. Ради этого мы играем».
Макдэвид так же относится к Кросби. Он помнит свою первую игру против него, которая состоялась 8 ноября 2016 года.
«Я помню, что настроился на стартовое вбрасывание, думал, что готов, ждал его, а он меня обыграл в два счёта, — сказал Макдэвид в понедельник в интервью телеканалу Sportsnet. — У меня даже шанса не было».
Тренер «Питтсбурга» Майк Салливан не удивляется тому, что пять лет назад Кросби не пожалел Макдэвида.
«Такие игроки являются суперзвездами в первую очередь потому, что они всегда стремятся к победе. Во всём, — сказал Салливан. — Они знают, что соперники всегда настраиваются по-особенному, когда встречаются с ними. В некоторых командах есть элитные хоккеисты, что придаёт особенный характер матчам из-за того уровня, на котором они находятся. Поэтому они лучшие».
Сейчас Макдэвид лидирует в НХЛ по голевым передачам (22), занимает третье место по результативности (36 очков) и первое по реализации большинства (18 очков). «Эдмонтон» (15-5-0) на одно очко отстает от первого места в Тихоокеанском дивизионе, которое занимает «Калгари Флэймз».
Кросби в нынешнем чемпионате сыграл девять раз, заработав семь (2+5) баллов за результативность. Он пропустил первые семь игр сезона, восстанавливаясь после операции на запястье. 3 ноября он вернулся в состав, провел одну игру, но попал на карантин из-за коронавируса, и «Пингвинз» сыграли без своего капитана ещё пять матчей. Кросби вернулся на площадку во второй раз 14 ноября, когда «Питтсбург» встречался с «Вашингтон Кэпиталз».
В этом сезоне «Пингвинз» выиграли десять раз, проиграв семь матчей в основное время и пять в дополнительное. С Кросби команда выступает 5-3-1.
В среду Кросби и Макдэвид будут соперниками, но в феврале они станут вместе выступать за сборную Канады на Олимпиаде в Пекине.
Генеральный менеджер сборной Дуг Армстронг доволен состоянием игроков в преддверии олимпийского турнира.
«Будет очень интересно посмотреть на них в среду, — сказал Армстронг, который также является генеральным менеджером «Сент-Луис Блюз». — Сид набирает форму, играет всё лучше и лучше. Ему было непросто начинать этот сезон из-за коронавируса и травмы, но я не переживаю по поводу его состояния. Уверен, что он будет в отличной форме, когда сядет с нами в самолёт. Ну а Коннор — это Коннор. Он лучший хоккеист мира в течение вот уже нескольких лет, и всё указывает на то, что эта ситуация не изменится. Посмотрите, какие великолепные голы он забивает. Мы к ним скоро уже привыкнем».
Источник —
